Depuis 2010, Vladimir Poutine mène une guerre contre le tabagisme en Russie. Très sportif, le chef de l’État a appelé ses ministres à arrêter de fumer et à montrer ainsi l’exemple. Mais, Sergueï Lavrov, ministre des Affaires étrangères depuis 14 ans, star et tsar de la diplomatie russe, en est-il un ? À l’occasion de ses 68 bougies, Sputnik France révèle quelques faits de ce fumeur militant.
•• Alors ambassadeur russe à l’Onu au début des années 2000, il avait initié la révolte spontanée des accros à la cigarette au siège des Nations-unies. Appuyé par ses collègues fumeurs, il avait violemment réagi à la campagne anti-tabac menée par le secrétaire général Kofi Annan dans les locaux de l’Assemblée. Déclarant que la résidence n’était pas la propriété de M. Annan, Lavrov se déplaçait à travers le siège, cigarette et cendrier en mains.
•• Une vidéo sur Youtube nous fait revivre un échange entre le ministre et le président de la République Tchèque, Milos Zeman, lors d’un déplacement officiel à Moscou en mai 2017. « Monsieur le ministre, vous fumez tout comme moi. Mais le président interdit toujours de fumer ». Et Vladimir Poutine de répondre (presque) timidement : « je ne le recommande pas ». Et Sergueï Lavrov de préciser « ce n’est pas tant monsieur le Président qui l’interdit mais la Douma de l’État ».
•• Diplomate dans l’âme, Sergueï Lavrov a fait une mise au point via sa porte-parole en juin dernier. « C’est vrai, il a été un gros fumeur, pour le moment il a fortement réduit le nombre de cigarettes qu’il fume. Littéralement jusqu’à quelques cigarettes par jour (…) C’est plutôt une tradition qu’une nécessité quotidienne. En effet, au terme des négociations avec ses collègues, il lui arrive d’entretenir une conversation tout en fumant parfois une cigarette. Mais, je répète, l’époque où on pouvait le qualifier de gros fumeur est révolu ».
