Comme quoi interdire peut booster l’imagination pour ressusciter un certain art de vivre …

À l’heure où la barbe de hipster à la cote, deux jeunes entrepreneurs viennent d’ouvrir un lieu atypique à Paris (à deux pas des Champs Elysées) : un salon de barbier qui fait aussi office de coiffeur, de bar à cocktails et de fumoir.

« Un trois en un » qui ressuscite l’époque des bars clandestins, les « speakeasy ». Ces bars à cocktails cachés qui ont proliféré aux États-Unis au moment de la prohibition, dans les années 20.

Pensée comme une adresse masculine qui s’assume, Gentlemen 1919 – date choisie en référence au début de la prohibition aux États-Unis -, s’affiche sur la rue comme un salon de barbier, dans une ambiance « Gatsby le magnifique ». Le petit supplément d’âme prend la forme d’une porte dans le fond du commerce, donnant accès à un bar à cocktails. Une décoration de cuir et de bois invite les curieux à s’imaginer dans un bar clandestin. Une autre pièce vient rendre l’adresse encore plus originale : un fumoir à l’anglaise, conçu pour savourer un cigare, avec une belle collection dans une cave à cigares sous vitrine. « J’ai des bons fournisseurs, qui me dégotent des choses rares. Le but, c’est de devenir une référence en cigares » assure un des co-créateurs, « je veux que cet endroit soit un lieu de partage épicurien, pas un truc élitiste ».

Après la fermeture du barbier à 22h, la porte ne s’ouvre que sur appel téléphonique, comme dans un vrai speakeasy. Et la capacité d’accueil est limitée à 30 personnes.

L’enseigne s’inscrit dans une mouvance plus générale d’apparition de ces bars « dits clandestins » dans la capitale : la Candelaria (accessible par une petite porte dans un restaurant mexicain), le Castor Club (primé par le média international Time Out), ou encore celui du palace Le Bristol s’imaginant « speakeasy » pour son 90^ème anniversaire l’année dernière. Comme quoi au-delà des effets de mode, nous vivons bien en période de prohibition.

Gentleman 1919 : 11, rue Jean Mermoz Paris 8ème